马背民族的铁路梦就要实现了，这位草原骑士兴奋不已。（5月18日摄）

    观念更新的催化剂

    交通闭塞、尤其是交通闭塞带来的观念滞后，是西藏经济发展落后的重要原因。多年来，尽管西藏进行了计划、投资、科技、教育、财税、金融、物价等领域的改革，外向型经济也有了长足进步，但与沿海发达地区相比，西藏的市场意识和市场机制发育仍然严重不足。

    西藏自治区社会科学院专家王太福认为，西藏是目前我国最落后的省区之一，但随着青藏铁路的建设，西藏社会发展将产生深刻的变化，铁路的修建不仅促进西藏与区内外的开放与交流，同时，对促进西藏社会从封闭落后走向现代文明创造了条件。

    藏民族是一个善于汲取和融合外来先进文化的民族，青藏铁路的建设将西藏首次纳入全国四通八达的铁路网，有力地促进西藏同全国其他地区的经济文化交流，为西藏更新观念、进一步建立和完善社会主义市场经济体制提供良好的机遇。拉萨市市委书记公保扎西说："过去的青藏公路打破了西藏长期的封闭状态；今天青藏铁路的修建，将把西藏带入现代文明，实现跨越式发展。"

    专家认为，铁路延伸到西藏，有助于提高西藏自治区的社会发展指数，促进藏族与其他民族的经济文化交流，有助于向各族人民弘扬西藏的优秀文化，客观上保护了藏族优秀的传统文化；此外，铁路通达能力本身就标志着地区的社会发展水平，由铁路的功能所连带的社会效应深刻地影响着当地的社会发展指数。

    "不能坐等中央和兄弟省市区给西藏送来一个现代化。"面对西部大开发和政治局势长期稳定带来的经济发展良机，如今，西藏经济进入了一个飞速发展的时期。最新统计显示：西藏生产总值在1999年突破100亿元后，2004年又突破200亿元，达到211.54亿元。进入新世纪以来，西藏的经济平均增长速度达12.5%，在西部各省区市中位居第三。

    面对未来，西藏提出了新世纪跨越式发展蓝图：人均国内生产总值到"十五"末进入西部地区前列、到2010年达到全国中等水平、到21世纪中叶实现"在中国四个现代化建设中走进前列"的目标。

    搭乘“钢铁巨龙”驶向现代文明

　　随着西藏经济的不断发展，对外的物资交流和人员交流呈不断上升趋势，现有的运输方式已远远不能满足西藏经济社会发展的需要，严重影响了西藏的对外交流与改革开放。

　　专家认为，铁路延伸到西藏，将带动资源开发、旅游、第三产业等相关产业的发展，从根本上提升西藏自我发展的能力。此外，铁路通达能力本身就标志着地区的社会发展水平，青藏铁路的修建有助于提高西藏自治区的社会发展指数，促进藏族与其他民族的经济文化交流，客观上也有利于保护藏族优秀的传统文化。

　　青藏铁路的建设将西藏首次纳入全国四通八达的铁路网络，这为西藏更新观念、进一步建立和完善社会主义市场经济体制提供了良好的机遇。尤其是在市场方面，各行各业都会与区外相关行业逐步接轨，从而使西藏市场真正融入到全国这个大市场当中，以促进西藏经济跨越式发展和社会全面进步。