青藏铁路建设工地附近藏族农民正在收割（9月7日摄）

    改善投资环境的"点睛之笔"

    西藏自治区约占我国国土面积的八分之一，273万人口中藏族占九成以上。基础设施薄弱历来是阻碍西藏发展的"瓶颈"。

    1994年中央第三次西藏工作座谈会召开后，西藏抓住全国援藏的契机，大力加强基础设施建设，先后投入220多亿元，建成62项重点工程和大批基础设施项目。贡嘎机场一期扩建、中尼公路拉日段黑色路面改造、羊湖电站、拉萨长途通信枢纽楼等重点项目相继建成投产，初步改善了西藏的投资环境，拉动了西藏经济快速发展。

    但是，作为全国唯一不通铁路的省区，交通"瓶颈"在西藏经济社会发展中的制约日益凸显。以青藏、川藏公路为主的运输通道，无论从运能运量上，还是从运输的经济方便上，都远远不能满足西藏发展的要求。

    青藏铁路投资巨大，相当于西藏"九五"基础设施建设投资的总和，其建设本身将有力地拉动西藏"十五"经济发展。青藏铁路建成后，西藏将形成较为完善的立体交通运输网络，使青藏高原"天堑"变坦途，推动西藏在西部大开发中崛起。

    中国社科院工业经济研究所专家刘楷说，青藏铁路的建成将使西藏交通运输的落后面貌得到质的改善，并为西藏今后经济可持续发展，提供了可靠的保证。他认为，青藏铁路建成后将在促进西藏同区内外的经济交流、减少运输成本、促进旅游业持续发展、加快区域矿产资源的开发利用、缩小地区差异等方面产生重大而深远的影响。

    有人说，青藏、川藏公路第一次同时穿越青藏高原时，打破了西藏的"封闭"；格(尔木)-拉(萨)输油管道再次穿越青藏高原，为西藏的发展提供了"粮草"；兰(州)-西(宁)-拉(萨)光缆的兴建，为西藏各族人民装上了"千里眼"、"顺风耳"；而青藏铁路的修建，将成为西藏现代化发展的"助推器"。

    西藏自治区政府副主席杨海滨说，青藏铁路建设对西藏经济发展具有划时代意义，将从根本上提升西藏自我发展能力，促进西藏经济从供给型、输血型向市场型、造血型转变，进而为西部大开发乃至全国经济发展作出贡献。

    减少不合理消费造成的生态破坏

　　平均海拔4000米的青藏高原是中国生态环境最脆弱的地区之一，为了保护这片净土，我国政府在修建青藏铁路时，充分考虑工程建设对周围生态环境的影响，青藏铁路建设仅生态环保投资就达20多亿元，占工程总投资的8%以上。 

　　但也有人担心：铁路建成后对当地生态环境的影响会有多大呢？ 

　　西藏自治区社会科学院经济学专家王太福说：“青藏铁路的贯通，将从根本上改善西藏的交通设施，深刻改变西藏城乡居民的消费结构，

进而改善西藏的生态环境，实现可持续发展。”青藏铁路的建成将改变高原居民的燃料和食物两大消费结构，从而保护当地脆弱的生态环境。

　　专家介绍，铁路运营之后，运输成本将大大降低，车站周边400公里以内的居民可以用煤炭、天然气等替代牛粪、木材、灌木等。这样一来，不仅提高了高原居民的生活质量，还会大大减少对生态燃料的依赖，从而有利于保护和改善当地的生态环境。

　　据了解，西藏农牧区居民的消费偏好与自然经济紧紧地结合在一起。特别是铁路沿线的藏北地区，牧民的食物结构单一，牧区集约经营能力差，牧民基本上依赖于牛羊肉生活。王太福说，这种消费方式不仅延缓了居民生活质量的提高，还因食物链的单一性，对当地生态造成严重的压力。人口增长导致牛羊肉需求量的增长，而牛羊数量的增长将导致草场超负荷承载，从而导致草场退化，最终破坏生态系统的平衡。

　　青藏铁路修通后，大量廉价消费品运到铁路沿线，高附加值的牧业产品也可快捷地运往内地市场。通过商品交换，牧民向多品种消费转变，将逐步减轻因过度依赖于牛羊所造成的生态压力。