施工人员在青藏铁路安多段进行铁路护坡草皮移植（摄于2005年6月17日）

    2005年10月15日上午，拉萨河畔彩旗飞扬，西藏各族群众欢天喜地，隆重庆祝青藏铁路全线贯通。

    这意味着西藏--这个此前全国最后一个不通铁路的省区终于结束了没有铁路的历史，这也是中国人继成功发射"神舟六号"载人飞船后向世界创造的又一个奇迹。

    刚刚贯通的青藏铁路格尔木至拉萨段，全长1142公里。铁路穿越戈壁荒漠，沼泽湿地，雪山草原，跨越昆仑山、唐古拉山，最终到达西藏自治区首府--拉萨。

    修建这条铁路面临着"多年冻土、生态环保和高寒缺氧"等世界铁路建设难题，倍受瞩目，一些外国专家认为，修建青藏铁路"这几乎不可能"。然而，经过4年多的努力奋战，中国铁路建设者向世界兑现了自己的承诺：成功修建了世界海拔最高、线路最长的高原铁路。

    中国为什么要投巨资修建青藏铁路？火车开进拉萨又将给西藏带来什么呢？

    中华民族的百年梦想

    中国革命先行者孙中山在《建国方略》中描绘中国发展蓝图时，就曾专门提到要修建青藏铁路。

    新中国成立之初，以毛泽东同志为核心的第一代中央领导人把修建进藏铁路列入了议事日程。1955年10月，慕生忠将军率领铁道部西北设计分局多名工程师，就修建青藏铁路进行首次考察。

    但是，接踵而至的三年自然灾害，没能让完成全线初测的青藏铁路开工。尽管如此，中国人修建青藏铁路的准备工作并没有停止。1960年，铁道部科学研究院西北研究所在海拔4700多米的风火山建立了多年冻土观测站，连续测取了1200多万个科研数据。

    1973年，毛泽东在北京会见尼泊尔国王比兰德拉时，又一次提到进藏铁路建设。周恩来也曾多次指示："全国只有西藏没有铁路，要巩固边疆，开发边疆，发展西藏，从根本上改变西藏的面貌，提高生产力，改善人民的生活，就必须修路。"1974年，全国1700多名科技人员汇聚青海，展开全方位的进藏铁路课题研究。

    然而，文革浩劫已让中国经济到了崩溃边缘，继续修建进藏铁路，国力无法承受，特别是高原和冻土两大难题难以解决。1978年，青藏铁路全线停工。

    面对自然灾害和国力不足等困难，中国人修筑进藏铁路的信念并没有动摇。以邓小平同志为核心的党中央第二代领导集体时刻关注着进藏铁路建设。1983年夏天，邓小平在北戴河听取西藏交通发展的工作汇报后，意味深长地说："看来还是要修青藏铁路"。

    时间的车轮迈入了21世纪：经过20多年的改革开放，中国的综合国力显著增强，修建青藏铁路，时机成熟，条件具备。

    2000年11月10日深夜，江泽民在铁道部的报告上作出重要批示，他指出，修建青藏铁路是十分必要的，对发展交通、旅游、促进西藏地区与内地的经济文化交流是非常有利的。我们应该下决心尽快开工修建。这是我们进入新世纪应该作出的一个大决策，必将给包括西藏广大干部群众在内的全国各族人民带来很大鼓舞。

    历史的镜头最终定格在2001年6月29日，--举世瞩目的青藏铁路格尔木至拉萨段开工建设，国家批准的建设总投资为330.9亿元。

　打造黄金旅游专线

　　近年来，国内掀起了进藏旅游热，但由于交通不便和费用昂贵等原因，不少游客还是打消了进藏旅游的想法。如今，青藏铁路的修建将大大降低进藏交通成本，铁路部门还准备在沿线打造黄金旅游专线。预计年载客量为90万人次的旅游专列将为游客提供良好的列车旅游服务。到西藏旅游的乘客将坐在具有增压、增氧功能的车厢内，享受饮食、民族风情表演和医疗等服务，浏览车窗外的美景，而不必担心高原反应。

　　青藏铁路从青海的格尔木进入西藏，直达西藏首府拉萨。铁路将青藏高原一望无际的戈壁滩、白雪皑皑的雪山、辽阔无边的草原等景观串连在一起。在蓝天、白云、帐篷、牛羊衬托下的草原上，游客将目睹成群的藏羚羊、藏野驴和黄羊等珍稀野生保护动物。在昆仑山口，登山爱好者向往的玉珠峰银装素裹、高耸入云；在西藏安多县，藏北高原美丽的“神湖”错那湖将呈现海天一色的美景。 建成后的青藏铁路将保持全天候通车，全线还将使用红外线监控系统，在高原地段做到无人值守。开通后的列车在一般路段的速度将达到120公里/小时，冻土地段达到100公里/小时。这意味着从青海的格尔木至西藏拉萨，旅客的乘车时间不会超过12小时。

　　青藏铁路修通后，随着对外交通条件的改善，到西藏旅游的国内外游客特别是国内游客将迅速增加，预计年均增长速度将达到15%至20%以上。另外，专家认为，进藏务工、经商、旅游人员不断增加，同样为区内旅客运输的繁荣和发展创造了有利条件。据拉萨市客运站提供的数据显示，2004年拉萨客运站客流量达569161人次，日均客流量1559人次，而青藏铁路开通后，预计拉萨站年客流量将增加15%以上。