关于肩衣（肩带）的宗教神秘色彩

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　　肩衣（肩带）是公元前六世纪希腊人的衣服，用羊毛或麻织成的18X6呎布条，一头挂在左肩，从正面垂下来，其它部分绕到背后，从右腋下转到正面，再挂在左肩，把另一头垂在后面。肩衣最初是男士唯一的衣服，后来，才在肩衣下穿上内衣或长衣。这可见于公元前四、五世纪的雕像。后来，在罗马时代，尤其在耶稣时代，肩衣已成为受过教育人士或导师的服饰。耶稣和他的门徒，会否穿过呢？无论如何，历代画像中的耶稣和门徒，都披上肩衣，以显示他们的导师身分。

　　到了第二世纪，肩衣仍是3:1的比例（18X6呎）。教会圣职人员也采用肩衣。到了第四世纪，一般平民，渐渐不再用肩衣，只有尊贵人士仍用肩衣作制服，包括教会圣职人员1；且为方便，把肩衣折迭起来，成为12到9吋宽的肩带。后来，又因为采用了圆衣（如同今日的祭披），遂不再把肩带的一部分，绕在右腋下，而把整条肩带都挂在双肩，两头都从左肩垂下：前幅（胸前部分）绕过左肩垂到背后，后幅（背后部分）绕过左肩垂到前面，宽长缩少到大概8到4吋宽，14到12呎长。到了第六世纪，肩带是约9呎长6吋宽，用三根别针把它固定，使不会滑下。

　　其后，肩衣的发展，在东方教会基本用在主教身上，且保持了四到六世纪的样子，只不过是越来越华丽而已。西方教会，肩带保留给省会级的总主教在其教省内使用，且是由教宗应其请求所颁授的，作为与罗马教会共融，及得到作为省会级总主教的职权。

　　肩带的式样，在西方教会，于第六世纪后，越来越简化，有不在左肩而在胸前垂下的；有变作圆形的；且越来越短。又有在肩带上织有前后一个十字；中世纪时，有共五个十字的，以纪念耶稣五伤；又有共四个、六个、八个十字的；十字颜色有红色、紫色、或黑色。直到第九世纪时，也出现Y形的肩带。这样，形形色色的肩带一直用到今日。2005年教宗本笃十六世就职时所用的肩带，却是复古的，是简化了的第四世纪式样，相当相似十四世纪拜占廷教会的形式。

　　罗马教会的肩带用羊毛织成；所用羊毛的羔羊，在圣依搦斯瞻礼（1月21日）被拣选，由教宗祝福，由修女抚养，然后剪下羊毛，织成肩带，在圣伯多禄圣保禄瞻礼（6月29日）前夕，于仪式中，放在圣伯多禄墓上，以表达与圣伯多禄的联系。肩带由教宗祝福后，放在圣伯多禄墓上的盒里，后来由教宗应请求，颁给新任的省会级总主教，在他所属教省于弥撒中应用，且只有教宗作为首牧可以在各地应用。

[注释]关于肩衣的象征意义：

1.　按肩衣（带）本来的应用，是象征「导师」的身分，也是职权的标记。
2.　因为肩衣（带）原本是用羊毛织成，故有背负羊群或寻找亡羊之意；亦示佩戴
　　者要跟随基督作善牧；用作教宗身上也表示首牧的身分。
3.　但身披羊毛肩带者，也表示自己既是牧者，也是羔羊，需要善牧基督所牧养，
　　也彼此牧养；同时，更要效法基督：他是善牧也是羔羊；他站在羊群这一边，
　　且为羊群舍生。
4.　因为肩带是放在肩上的，如同「轭」，故也寓意背起基督的轭，跟随基督。