肥胖患者一般可分为两类，单纯性肥胖与继发性肥胖。单纯性肥胖多见于青少年和部分二三十岁的白领人士。所谓单纯性肥胖，一种可能是由遗传因素引起的。研究表明，父母一方肥胖的，子代肥胖的发生率为40%，父母双方都肥胖的，子代肥胖的发生率就高达70%-80%。另一种可能是由于后天因素，如长期以来饮食不均，生活习惯不佳，脂类食物摄入过多，又缺乏必要的体育锻炼，能量散失过少，摄入与代谢的不均衡造成了后天肥胖。

　　继发性肥胖多发生于中老年，是由其他疾病引起的肥胖，如高血压、糖尿病、肾脏疾病等，还包括药物引起的肥胖，如激素引起的内分泌失调等。针灸之前，应先找出造成肥胖的病因，并接受相应的疾病治疗，使病情得到控制后再施行针灸疗法，但减肥效果一般不及单纯性肥胖好。